単細胞性の紅色藻類。海洋から河口、湿土上まで生育環境は多様であり、有孔虫などに共生している種もいる。

明瞭な細胞壁をもたないが、大量の粘質多糖で覆われている。星状の葉緑体を１個だけもつものから多数の葉緑体をもつものまでいる。種によって主要補助光合成色素が異なり、そのため青緑色を呈するものから紅色の種までいる (右図)。ゴルジ体シス面はER-ミトコンドリアに面している。 二分裂による無性生殖を行う。有性生殖は未知。